ÚJABBAN, A GENETIKAI SZŰRÉST KITERJESZTETTÉK azokra az embriókra
is, amelyeket művileg, (in vitro) termékenyítettek meg, olyan módon,
hogy egy laboratóriumi üvegedényben levő petesejthez spermasejtet adtak. Az
embriók létrehozásának eredeti célja az volt, hogy a minden kétséget kizáróan
meddő párok lehetőséget kapjanak arra, hogy (lombikbébi-) gyerekük legyen. Ma
már [elvileg minden in vitro] embrió letesztelhető, majd visszaültethető
az anyába, akit biztosítanak arról, hogy gyerekére nem jelent veszélyt a fenyegető
örökletes rendellenesség, valamint néhány más betegség sem.
Először ROBERT WINSTON és kollégái jelentették Londonból, hogy sikerült a 6-10 sejtes embrióról egyetlen sejtet leválasztaniuk, majd ezt a sejtet szaporították a DNS-ét PCR-módszerrel feldolgozták, hogy szaporítsanak egy, az Y-kromoszómához kapcsolódó ismétlődő szekvenciát. Céljuk az volt, hogy az olyan párok segítségére legyenek, akik családjában valamilyen X-kromoszómához kapcsolt betegségre volt példa. A sejt kivétele az embrióban semmiféle kárt nem okoz. Bár ez a módszer nem garantálhatja egy egészséges fiúgyermek születését, ám a leánygyerekekét igen. Szintén elejét veheti egy szükségtelen abortusznak: eddig egyes X-kromoszómához kapcsolódó betegségek esetén minden fiúgyermekes terhesség megszüntetendő volt, amint az amniocentézis avagy a méhlepény-boholyvizsgálat meghatározta a gyerek nemét, annak ellenére, hogy azok fele arányban nem lettek volna érintettek.
WINSTON, BOB WILLIAMSON-nal és munkatársaikkal együtt, ezt a módszert használták fel arra, hogy a CF és a Duchenne izomsorvadás esetében is szűréseket végezzenek. Céljuk egy DNS-szakasz volt, amely a CF-ért felelős mutáció közelében található, valamint egy olyan szekvenciarészlet, amely a dystrophint kódolja és amely, ha mutáción megy át, a Duchenne-izomsorvadást okozza. Ezek a tesztek lehetővé tehetik az X-kromoszómához kapcsolt rendellenességeken túl más betegségek szűrését is, (pl. a CF-ét), és lehetségessé válhat olyan hímnemű embriók beültetése is, amelyek nem hordoznak X-kromoszómához kapcsolt rendellenes jellegeket (pl. Duchenne izomsorvadást).
