5. család: Ajakoshal félék (Labridae)


FEJEZETEK

Az összeforrt garatcsontúak legnagyobb családjának tagjait tetszetős testalakjuk és élénk színezetük teszi feltűnőkké. Kerek pikkelyekkel vannak borítva; hátúszójukat tüskés- és puhasugarak feszítik ki, a hasúszó a mellúszó alatt ízesül; ajkuk húsos és előrenyujtható; az állkapcsokon nagy kúpos fogak vannak, amelyek oldallemezekké egyesülhetnek; a garatcsonton tompa fogak kövezetszerűen sorakoznak egymás mellé; úszóhólyagjuk egyszerű.

Körülbelül 400 fajuk van, amelyek valamennyi tengerben képviselik a családot. Moszatokkal benőtt sziklás fenéken élnek. A tengeralatti bozótokban fürgén úszkálnak ide-oda. Fogazatuknak megfelelően főkép kagylókkal táplálkoznak, amelyeket mozgékony ajkukkal választanak le. Vannak azonban növényevő fajok is, amelyek a moszatmezőkön legelnek, de azért állati anyagokat is fogyasztanak. Rendesen tavasszal ívnak, s ilyenkor nemcsak színezetük válik ragyogóbbá, hanem az a tehetségük is megsokszorozódik, hogy színüket hirtelen tudják változtatni. Húsuk igen puha és e miatt nem is becsülik sokra. Tengeri akváriumokban igen mutatós látványt nyujtanak és sokáig elélnek.